O Natal já passou, mas o espírito natalício continua! Até porque hoje é o Boxing Day, um dia que serve para compras e para recuperar da “ressaca” dos doces e dos excessos. Mas sabes como esta tradição começou?
O Boxing Day é feriado em alguns países da Commonwealth, a Comunidade Britânica das Nações. É especialmente assinalado em países como Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia, Canadá e Hong Kong.
Mas até em Portugal se assinala por algumas marcas que usam este dia para lançar promoções nas compras pós-Natal. É uma forma de gastar as ofertas dos avós, aproveitando descontos em lojas e centros comerciais de todo o país.
Contudo, noutras latitudes, este dia também pode ter outros significados. Vem entender tudo!
O que é o Boxing Day?
O Boxing Day assinala-se a 26 de dezembro e é considerado um feriado em vários países da Commonwealth, incluindo no Reino Unido. Assim, quando a data calha num sábado ou num domingo, o feriado é celebrado na segunda-feira seguinte.
O nome desta peculiar ocasião pode lembrar-te o boxe, mas não tem nada a ver com este desporto.
Na verdade, o nome deriva das origens desta tradição que remontam a um tempo em que os ricos embalavam prendas para oferecer aos mais pobres – daí o “boxing” que reporta para o português embalar ou colocar em caixas.
Alguns países anglófonos têm as suas próprias tradições quanto a este dia, como é o caso da África do Sul que o transformou no Dia da Boa Vontade em 1994, para cortar com os laços do passado colonial.
Já outros países, como a Irlanda, assinalam-no como o Dia de São Estêvão, um santo católico.
No Reino Dia, o Boxing Day também é um dia de futebol, com vários jogos disputados em todas as divisões dos campeonatos do país. É perfeito porque, como é feriado, toda a família pode ir aos estádios apoiar a sua equipa.
Na Austrália, costuma realizar-se um grande jogo de críquete, um dos desportos mais populares do país.
Contudo, na maioria dos países, incluindo Portugal e até o Reino Unido, é um dia de compras. As lojas aproveitam para lançar promoções, aumentando as suas vendas de forma recorde mesmo no fim do ano.
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Como surgiu?
As origens do Boxing Day não são consensuais e existem várias teorias.
Uma das versões refere que tudo começou com a tradição da aristocracia britânica de dar prendas aos seus trabalhadores no dia a seguir ao Natal.
Durante o reinado da Rainha Vitória, os nobres ofereciam “caixas de Natal” (“Christmas boxes“) com ofertas aos seus empregados no dia a seguir ao Natal. Era também neste dia que podiam folgar, já que, no Natal, tinham de preparar tudo para os seus “senhores”.
Estas “caixas de Natal” incluíam as sobras e alguns bónus para os trabalhadores partilharem com as suas famílias.
Outra versão atribui o Boxing Day à tradição de doar comida e bens às Igrejas para estas distribuírem pelos mais necessitados em caixas.
Os Padres também tinham o hábito de distribuir o dinheiro das caixas das esmolas pelos mais pobres, no dia a seguir ao Natal. Um gesto para assinalar Santo Estêvão que ficou conhecido pelos seus atos de caridade.
Há ainda a teoria que fala do Duque da Boémia que, no Século 10, passeava pelas suas terras um dia depois do Natal. Viu, então, um pobre homem a tentar juntar lenha para fazer uma fogueira debaixo de uma tempestade de neve. Comovido com a situação, foi buscar comida, vinho e roupa que lhe entregou numa caixa.
Esta história do Duque da Boémia é celebrizada em contos e músicas sobre o “Bom Rei Venceslau” e também é apontada como uma das origens possíveis do Boxing Day.
As tradições do Boxing Day
Com tantas versões, é difícil saber onde e como tudo começou afinal. Mas parece evidente que todas estas histórias reportam para os valores da solidariedade e da ajuda aos mais necessitados.
Esta vertente mantém-se com a tradição a ditar a organização de vários eventos de solidariedade organizados neste dia, nomeadamente corridas – o que, depois dos excessos do Natal, vem mesmo a calhar!
Contudo, também há muito consumismo à mistura, uma vez que o Boxing Day se transformou numa espécie de Black Friday pós-Natal. Assim, há quem passe horas em filas de lojas para tentar aproveitar os melhores descontos. É também uma altura muito usada para trocar presentes indesejados ou que não servem.
Mas esta data também é usada para passar tempo com os amigos e familiares com quem não foi possível estar no Natal. É uma boa altura para partilhar copos, conversas e comer as sobras do Natal.
Em alguns locais, também existe o famoso “Boxing Day Dip” que leva alguns corajosos a vestirem-se com roupas natalícias, ou de gala, para mergulharem no mar gelado.
